水刀，即以水為刀，本名高壓水射流切割技術，這項技術最早起源于美國，用于航空航天軍事工業，以其冷切割不會改變材料的物理化學性質而備受青睞，后經技術不斷改進，在高壓水中混入石榴砂、金剛砂等磨料輔助切割，極大的提高了水刀的切割速度和切割厚度。水刀已經廣泛應用于陶瓷、石材、玻璃、金屬、復合材料等眾多行業。在中國，水刀的最大壓強已經做到了420MPa。一些技術先進的公司已經完善了3軸、4軸水刀，5軸水刀也趨向成熟。
 
一般水刀由四部分組成，分別是機床、高壓增壓器、數控系統、自動供砂系統。
 
在使用水刀時要注意以下幾點：
 
1、在使用水刀切割時，切勿揭開防塵罩，防塵罩的存在不單單是為了防止切割時產生的粉塵混合著水花四處飛散，更是防止水花滲入機器的重要部件，提高了機器的使用壽命。
 
2、操作人員每次在使用水刀前應當查看增壓器上的各項指標是否正常，若發現增壓器報警，應當及時進行維護，報警器具有缺水，缺油，漏水，漏油，超壓，超溫保護，保養時間報警等功能，能預防了設備故障，有效減少了機器的維修，故障率，提高使用壽命。
 
3、當水刀切割完成之后，千萬記得要先將高壓水開關關閉，或者將高壓關閉，再進行取料。尤其是在緊急停電時，高壓水會殘留在高壓系統里，一旦來電，殘留的高壓水會噴出，因此這時候也不要靠近切割頭。重新接通水刀的電源后，需將殘留的高壓水卸除之后才能正常操作。
 
4、高壓管和增壓器對于水刀來說同樣是非常關鍵的裝置，但也是易損件，容易引起高壓水的泄漏。因此要按照使用說明，每隔一段時間更換其密封組件。同時，選擇合理的水切割方式也是確保水刀切割過程順利完成的基礎。